Il Costarica è uno degli stati più piccoli del Centro America. Il territorio è in gran parte montuoso e corrisponde strutturalmente alla Dorsale Istmica, bordata su entrambi i versanti da pianure costiere. Le coste si estendono per 1.228 km, dei quali 1.016 si affacciano sul versante del Pacifico e 212 km sul Mare dei Caraibi. Terra di foreste, vulcani, spiagge, natura incontaminata, paradiso delle biodiversità, è uno dei pochi luoghi del nostro pianeta dove la natura e gli ecosistemi non hanno ancora subito l'aggressione dell'uomo. La straordinaria natura di questo piccolo paese Centro Americano è tutelata da un vasto programma di conservazione ambientale: il 13.7% del suo territorio è protetto da 18 tra Parchi e Riserve Naturali. Il Costarica è una repubblica presidenziale. La lingua ufficiale è quella spagnola. La religione più diffusa è quella cattolica.

I programmi:
Intercultura offre in Costarica tre tipi di programma: uno annuale, uno semestrale ed uno linguistico di sei settimane. Tutti i programmi prevedono l’ospitalità in una famiglia costaricana, il programma annuale e semestrale, inoltre, prevedono la frequenza regolare di una scuola superiore.

In Costarica per un anno, sei mesi...
L’anno scolastico in Costarica ha inizio a metà del mese di febbraio, termina i primi di dicembre ed è diviso in trimestri. Gli studenti italiani iniziano il loro anno scolastico alla fine di luglio, frequentando così il terzo trimestre dell’anno già in corso, seguito da due mesi di vacanza (per chi resta per un intero anno) da metà dicembre a metà febbraio, per poi riprendere il primo trimestre dell’anno scolastico successivo.
Al loro arrivo all’aeroporto di San Josè, i ragazzi vengono accolti dallo staff di AFS Costarica e dai volontari per un incontro di orientamento di circa due giorni, che prevede un’introduzione alla realtà familiare, sociale e culturale del luogo. A circa due mesi dall’arrivo è previsto generalmente un secondo incontro di uguale durata, che ha lo scopo di far riflettere gli studenti sulle loro prime settimane di esperienza. L’ultimo incontro, della durata di due giorni, si svolge per tutti a qualche giorno dalla partenza e serve per valutare insieme ai volontari e agli altri studenti il periodo trascorso. Tutti gli incontri si svolgono solitamente a San Josè e dintorni. I Centri Locali possono organizzare varie attività, anche di tipo sociale. Talvolta AFS Costarica propone gite opzionali, i cui costi sono a carico dei partecipanti. E’ richiesta una conoscenza base della lingua spagnola.

...o sei settimane
Per partecipare al programma di sei settimane in Costarica non è richiesta alcuna competenza linguistica specifica, tuttavia è necessario completare un modulo attraverso il quale il nostro Partner in Costarica potrà valutare il livello di conoscenza della lingua spagnola, in base al quale gli studenti seguiranno un corso elementare, intermedio oppure avanzato.
I corsi saranno tenuti da insegnanti madrelingua qualificati e le classi saranno di circa 15-20 studenti. Sono previste 60 ore di corso di lingua, al termine del quale verrà rilasciato un certificato di frequenza.
Oltre al corso di lingua, il programma prevede anche un itinerario naturalistico della durata di 5 giorni. Il viaggio avverrà in pullman e darà agli studenti l’opportunità di conoscere meglio il territorio e scoprire le numerose bellezze naturali.
All’arrivo in Costarica, gli studenti sono accolti dallo Staff AFS e da alcuni volontari e iniziano l’esperienza con un breve incontro di orientamento, prima di raggiungere le loro famiglie ospitanti. A seconda della loro destinazione finale, le modalità di trasferimento degli studenti variano: possono essere prelevati dalla famiglia ospitante immediatamente dopo l’attività di orientamento oppure trasferiti a mezzo autobus assistiti da un accompagnatore.
L’ospitalità sarà presso famiglie selezionate. Ogni famiglia ospita a titolo gratuito e volontario e può accadere che nello stesso periodo accolga più di uno studente (mai della stessa nazionalità).