La Repubblica di Serbia è uno stato situato a Sud Est dell'Europa; confina a Nord con l'Ungheria, la Romania, la Bulgaria, la Macedonia, l’Albania, il Montenegro, Croazia, Bosnia e Erzegovina.

In Serbia, il vivace mondo degli affari, la cultura e la vita di ogni giorno offrono ispirazione a tutti coloro che vogliano vivere in questo tesoro d'Europa. La capitale è stata premiata nel 2005 come Città del Futuro per l'Europa Meridionale. È stata scelta tra le città più sviluppate della regione sulla base del potenziale economico, la produttività rispetto ai costi, tecnologie informatiche e telecomunicazioni, trasporti, qualità della vita e promozione degli Investimenti Esteri Diretti.

AFS Serbia : il programma e le attività
Interkultura Serbia è uno dei neonati partners della rete AFS. Il programma trimestrale in Serbia è pertanto un’assoluta novità.
Si tratta di un programma di tipo scolastico e si svolge dalla fine di agosto alla fine di novembre.
E’ aperto a studenti che abbiano, al momento della partenza, un’età compresa tra i 15 ed i 18 anni e 6 mesi.
Gli studenti sono accolti da famiglie, che ospitano a titolo gratuito, e frequentano la prima parte dell’anno scolastico presso un istituto superiore serbo.
All’arrivo a Belgrado, gli studenti sono accolti da alcuni membri dello staff e da un gruppo di volontari che li preparano all’incontro con le famiglie ospitanti attraverso un campo di orientamento della durata di 3-4 giorni. Nel corso del campo di orientamento sono fornite agli studenti informazioni sulla vita e sulla cultura del paese e si dà loro modo di iniziare ad esercitarsi con la lingua. Sarà infatti tenuto un corso intensivo di lingua serba. Il corso di lingua proseguirà anche successivamente, sino a coprire le prime due settimane di soggiorno. Al termine del campo, gli studenti incontrano le famiglie ospitanti e raggiungono le rispettive comunità.
Sia la scuola, sia i centri locali, possono organizzare altre attività, come escursioni, gite, visite culturali, il cui costo può essere a carico dei partecipanti. Tali attività sono opzionali.
Questo programma rientra nel Trimestre di Cittadinanza Europea, che coinvolgerà centinaia di studenti di tutta Europa. E’ coordinato dall’EFIL (European Federation of Intercultural Learning), che raggruppa numerosi partner AFS europei e che si affacciano sul Mediterraneo.
L’elemento fondamentale che accomuna questo progetto è costituito dal “tema” del programma, incentrato sulla Cittadinanza Europea. Dunque collegate a questo tema saranno le attività di orientamento e di approfondimento che avranno luogo durante il programma stesso: tutti i partecipanti, da tutti i partner AFS che aderiscono al progetto, concluderanno il programma con un viaggio a Bruxelles, intorno alla fine di novembre, in occasione del quale si svolgerà un campo finale con seminari, approfondimenti sul tema della Cittadinanza Europea e visite ai luoghi di interesse principale della “Capitale d’Europa”, tra cui il Parlamento Europeo.
Il campo comprenderà attività di orientamento e di approfondimento sull’esperienza che si sta per concludere, nonché sull’apprendimento interculturale in generale con particolare attenzione al significato dell’essere cittadini europei.
Saranno presi in considerazione i vari aspetti dell’argomento, quali la diversità e la partecipazione attiva.
Informazioni più dettagliate sul programma saranno fornite successivamente.

La scuola
Nel 2001 la Serbia ha avviato una radicale riforma del sistema scolastico che, tra gli altri interventi, ha completamente rivisto e rimodernato i programmi scolastici e ha allungato la durata della formazione primaria portandola a nove anni. Il primo anno di entrata in vigore della riforma è stato il 2003 e il completamento della stessa si è realizzato nell'anno scolastico 2007/2008.
L'obbligo scolastico inizia a 7 anni con l'inizio del ciclo primario suddiviso in cicli triennali con materie obbligatorie e opzionali. La formazione secondaria prevede la scelta fra il liceo (4 anni), che può essere a indirizzo umanistico oppure scientifico, altri istituti tecnici di durata compresa fra i due e i quattro anni oppure l'accesso alla formazione professionale (tre anni).
Gli studenti AFS vengono iscritti presso licei o istituti tecnici, in base alla loro formazione scolastica, e sono inseriti nella classe corrispondente a quella frequentata dai coetanei nel paese ospitante.
Con alternanza settimanale, le lezioni osservano il seguente orario: 08.00 - 13.30; 14.00 -19.30.
Molte scuole organizzano delle gite all'estero (Grecia, Ungheria, ecc) della durata di circa 5/6 giorni. La partecipazione è opzionale e il costo è a carico dello studente.

Le famiglie ospitanti
Come per la maggior parte degli altri programmi Intercultura, le famiglie ospitano i partecipanti a titolo gratuito e volontario.
Le famiglie serbe sono molto ospitali e informali.
Proprio come in Italia, si usa riunirsi con i parenti, e non sono rarissime le famiglie in cui anche i nonni sono presenti.
La religione praticata e diffusa in Serbia è quella cristiana ortodossa, non è possibile quindi garantire l'accesso a luoghi di culto a studenti appartenenti ad altra fede religiosa.
Molte persone fumano, ma ciò non è facilmente accettato se si tratta di giovani ragazzi. Per questo motivo  non è facile trovare una famiglia disposta ad ospitare studenti fumatori.
La cucina serba è basata principalmente su piatti che associano carne e verdura insieme, non è quindi possibile abbinare studenti vegetariani.
Molte famiglie serbe hanno in casa animali domestici, per tanto non è facile abbinare studenti con allergie.

Arte e cultura in Serbia
In Serbia la cultura è sempre stata al passo dei tempi, in tutti i campi.
Per la letteratura Ivo Andric ha vinto il Premio Nobel con il libro Na Drini Cuprija (Un ponte sulla Drina), che tratta le differenze religiose nella penisola balcanica.

La musica e la danza si basano su una forte tradizione folkroristica, simile a quella della vicina Bulgaria. La gajde, scandita dal suono di più cornamuse, rappresenta la base della musica tradizionale serba, e ha origine nel IV secolo a.C., quando il territorio era occupato dai celti.
Artisti moderni come per esempio Momcilo Bajagic e Dorde Balasevic hanno mescolato temi della tradizione con poesia di strada e jazz.

Forse non tutti sanno che la lingua serba è stata creata dal filologo Vuk Stefanovich Karadzich, che trasformò il serbo “volgare” in un idioma nazionale, depurandolo dalle inflessioni dialettali. Il serbo e il croato sono uguali, tranne che per l’alfabeto; infatti il primo è scritto in cirillico.

Sul territorio serbo si possono trovare alcuni monasteri che meritano di essere visti. Tra i principali ricordiamo: il Monastero di Zica, fondato nel XII sec. per volere del re di Serbia Stepan II, è stato il luogo dove avvenivano le incoronazioni degli antichi re serbi. Uno dei più importanti monasteri serbi è quello di Studenica, oggi considerato patrimonio dell'UNESCO. E’ il più grande monastero serbo fondato nel XII sec. per volere del Re Stepan Nemanja. Conserva esternamente un bellissimo portale decorato e al suo interno si possono ammirare gli affreschi di epoca bizantina e medioevale. Da non perdere il Monastero di Sopočani, anch'esso patrimonio dell'UNESCO, la cui costruzione è stata voluta dal Re Uroš I nel 1260. Eretto in stile romanico conserva affreschi risalenti al 1270, che costituisce una delle più alte espressioni artistiche di tutta la Serbia.


Posti Disponibili e quote di partecipazione
Tutti i programmi di Intercultura sono a concorso. Agli studenti vincitori di uno dei posti a disposizione, viene assegnata una quota di partecipazione al rimborso spese di Intercultura/AFS, che può assumere entità diverse a seconda della destinazione e della durata del programma (si veda Quote di partecipazione e borse di studio Intercultura).


Clima
La parte settentrionale del Paese ha un clima di tipo continentale influenzato dalle masse d'aria provenienti dal nord e dall’est europeo, con inverni freddi e estati calde e umide, le precipitazioni sono distribuite lungo tutto l'anno.
Nella parte meridionale e sud-occidentale del Paese il clima subisce delle influenze da parte del Mediterraneo anche se le Alpi Dinariche formano uno sbarramento per le masse d'aria calda; il clima è prevalentemente caldo e secco in estate e autunno e relativamente freddo e ricco di precipitazioni nevose in inverno.

Popolazione
9.396.411 di abitanti

Religione
Punto di incontro (e scontro) tra il cattolicesimo, la Chiesa Ortodossa e l' Islam, la Serbia risulta essere uno dei paesi europei più variegati dal punto di vista religioso. Si possono notare differenze marcate da regione a regione, ad ogni modo, oltre il 90% degli abitanti della Serbia (compresa la regione di Belgrado) professano la confessione ortodossa. L’accesso ad una chiesa cattolica, quindi, è piuttosto difficile.

Lingue
La lingua ufficiale è la lingua serba (scritta in cirillico).