La Turchia si estende su una superficie di 814 578 km² e ha una popolazione di oltre 70 milioni di abitanti, professanti per lo più la religione musulmana; sono presenti piccole minoranze cristiane (soprattutto ortodosse, ma anche cattoliche) ed ebraiche. La capitale è Ankara, una delle tre grandi città turche insieme a Smirne (in turco Īzmir) e a Istanbul; quest'ultima è la più grande metropoli del paese, nonché il maggior centro industriale e commerciale. La lingua ufficiale è il turco, ma sono presenti moltissime minoranze linguistiche.

Il programma:
Intercultura e AFS Turchia organizzano un programma di tipo annuale e uno trimestrale.  Il programma trimestrale aderisce al progetto di Cittadinanza Europea e prevede un campo finale a Bruxelles, che si terrà in inglese, al quale prenderanno parte tutti gli studenti che partecipano a questo programma. Come per tutti i programmi trimestrali offerti da Intercultura, è richiesto che le famiglie dei candidati si impegnino ad ospitare uno studente straniero per un trimestre.
Nel caso del progetto di Cittadinanza Europea, l’ospitalità nella famiglia italiana avverrà nello stesso periodo del soggiorno all’estero del/la figlio/figlia, anche se non necessariamente coinvolgerà un/una ragazzo/a proveniente dallo stesso paese in cui si sarà recato il/la figlio/a (ospitalità reciproca contemporanea).


Nel corso dell’anno gli studenti sono ospitati da famiglie turche residenti nella parte europea del paese e frequentano uno dei licei del posto. AFS Turchia opera dal 1952. All’arrivo gli studenti sono accolti dai volontari e, dopo un incontro di benvenuto di circa due giorni, si recano presso la comunità ospitante per conoscere la nuova famiglia che li accoglierà.  Per il programma annuale, AFS organizza, dopo circa 6-7 settimane dall’arrivo, un campo di orientamento di 6-8 giorni per far conoscere agli studenti alcuni fondamentali aspetti della cultura turca; nel corso del campo si terrà anche un corso intensivo di turco. È previsto un altro incontro a metà febbraio di circa 3-4 giorni e un incontro di valutazione finale di 2 giorni appena prima del rientro in Italia. Anche per il programma trimestrale è previsto un incontro di 2 giorni all’arrivo e un campo di orientamento della durata di 6-8 giorni dopo 6-7 settimane dall’arrivo che comprende un corso intensivo di turco.
Gli incontri si tengono solitamente nei pressi di Istanbul, ma la località può variare. La lingua veicolare è l’inglese, per cui è necessaria una conoscenza base di questa lingua alla partenza.
L’apprendimento del turco è molto importante, per questo i Centri Locali di AFS Turchia organizzano quando possibile dei corsi aggiuntivi di lingua per i ragazzi stranieri, in modo da facilitare l’apprendimento linguistico e l’inserimento nella comunità ospitante.


Tutti gli incontri si tengono in genere a Istanbul, anche se la località può subire qualche variazione.
L’apprendimento della lingua è molto importante, per questo alcuni Centri Locali  di AFS Turkey organizzano quando possibile dei corsi intensivi di lingua per i ragazzi stranieri, in modo che possano imparare il turco al meglio e inserirsi completamente nella comunità ospitante.
 
Il programma trimestrale rientra nel Trimestre di Cittadinanza Europea, progetto che coinvolgerà centinaia di studenti di tutta Europa. È coordinato dall’EFIL (European Federation of Intercultural Learning), che raggruppa numerosi partner AFS europei e che si affacciano sul Mediterraneo.

L’elemento fondamentale che accomuna questo progetto è costituito dal “tema” del programma, incentrato sulla Cittadinanza Europea. Le attività di orientamento e di approfondimento che avranno luogo durante il programma saranno dunque legate a questa tematica: tutti i partecipanti, da tutti i partner AFS che aderiscono al progetto, concluderanno il programma con un viaggio a Bruxelles, intorno alla fine di novembre, in occasione del quale si svolgerà un campo finale con seminari, approfondimenti sul tema della Cittadinanza Europea e visite ai luoghi di principale interesse della “Capitale d’Europa”, tra cui il Parlamento Europeo.
Il campo comprenderà attività di orientamento e di approfondimento sull’esperienza che si sta per concludere, nonché sull’apprendimento interculturale in generale con particolare attenzione al significato dell’essere cittadini europei. Saranno presi in considerazione i vari aspetti dell’argomento, quali la diversità e la partecipazione attiva.

Il sito di AFS Turchia:
www.tkvafs.org

Borse di studio, posti disponibili e quote di partecipazione:
Tutti i programmi di Intercultura sono a concorso. Agli studenti vincitori di uno dei posti a disposizione, viene assegnata una quota di partecipazione al rimborso spese di Intercultura /AFS, che può assumere entità diverse a seconda della destinazione e della durata del programma (si veda Borse di studio di Intercultura e quote di partecipazione ).

La scuola:
La scuola turca è, insieme alla famiglia, il fulcro della vita dei giovani. Il sistema scolastico prevede 4 anni di scuola superiore e l’esistenza di due indirizzi principali: scientifico o umanistico. Alcune delle materie sono obbligatorie, altre sono opzionali e variano a seconda dell’indirizzo. Materie che si studiano frequentemente sono letteratura turca, storia, geografia, matematica, scienze, educazione fisica, una o più lingue straniere. Gli studenti AFS sono inseriti solitamente nel secondo o terzo anno di scuola superiore, poiché il quarto è quello conclusivo ed è molto impegnativo perché incentrato sulla preparazione all’esame di ammissione all’università. Le lezioni si tengono dal lunedì al venerdì, per un totale di 30-35 ore settimanali. Le scuole richiedono agli studenti di indossare la divisa, il cui costo è a carico dei partecipanti. La scuola è molto impegnativa: vengono richiesti agli studenti un impegno costante e un’attiva partecipazione alla lezioni.


La vita in Turchia:
La famiglia è il nucleo su cui si basa la società turca. Le relazioni familiari sono piuttosto strette. I figli sono protetti e sostenuti economicamente fino al matrimonio. È anche comune che i nonni vivano sotto lo stesso tetto e contribuiscano all’educazione dei nipoti. Ciò implica un forte rispetto per le persone anziane nella società turca. Le famiglie ospitanti accolgono con grande calore gli studenti, li trattano come figli e talvolta diventano nei loro confronti iper-protettive. Questo non deve essere interpretato come una mancanza di fiducia, poiché si tratta di un aspetto caratterizzante della tipica famiglia turca ed è un segno di affetto. La dieta turca si basa principalmente sul consumo di carne e pesce accompagnati da verdure o riso. I dolci turchi sono squisiti e fondono la tradizione culinaria dei paesi arabi con quella del Mediterraneo. Il tipo di alimentazione seguito dai turchi può rendere molto difficile trovare famiglie disposte a ospitare studenti vegetariani. Nel tempo libero, i giovani sono impegnati nelle numerose attività extrascolastiche, che comprendono sport di vario tipo e attività creative come corsi di arte e musica. La Turchia offre molte attrattive culturali: concerti, festival e spettacoli teatrali sono all’ordine del giorno nelle grandi città, ma si tengono anche nei centri più piccoli dando vivacità culturale all’intera società. E’ difficile trovare famiglie idonee a ospitare ragazzi con asma o allergie, soprattutto alla polvere e al fumo, o con condizioni di salute particolari. Molte famiglie preferiscono ospitare studenti non fumatori, anche se il fumo è abitudine piuttosto diffusa nel paese e può capitare che uno o più adulti in famiglia siano fumatori.

Popolazione:
78.785.548 milioni (2011).
17° Paese al mondo per numero di abitanti. Densità di 91 abitanti per km².

Clima:
La Turchia è due volte e mezzo più estesa dell'Italia, una penisola circondata dal Mar Nero a nord, dal Mar Mediterraneo a sud e dal mare Egeo a ovest. A nord-ovest invece si trova il Mar di Marmara. Il territorio si suddivide in tre diverse zone climatiche: sulla costa del Mar Mediterraneo si hanno estati molto calde e inverni miti, sulle montagne del Tauro il clima è più umido, mentre il resto del paese ha un clima più caldo e secco.

Religione:
La quasi totalità della popolazione (98%) è di religione musulmana sunnita e sciita. Il rimanente 2% è diviso circa a metà tra cristiani da una parte e atei e agnostici dall'altra.

Lingua:
La lingua ufficiale è il Turco, usato perlopiù nella forma standard stabilita negli anni '30 del XX secolo, nel corso della riforma linguistica della lingua turca e le forme dialettali da questa derivate; più rare, ma ancora presenti e variamente comprese, le varianti dialettali dell'Ottomano.