Il Venezuela è situato nella parte centrale della costa Sudamericana che si affaccia, a nord, sul Mar dei Caraibi. Confina ad est con la Guyana, a sud con il Brasile mentre ad ovest si trova la Colombia. Prevale il clima tropicale in cui possono essere riconosciute due stagioni principali in tutto il Paese, una stagione secca (da novembre ad aprile) e una stagione delle piogge (da maggio ad ottobre). Le temperature rimangono stabili durante tutto il corso dell’anno, e si attestano tra i 20 e i 30°C, eccetto che nella regione Andina. La lingua ufficiale è lo spagnolo, che tuttavia differisce da quello parlato in Spagna sia per la pronuncia che per alcuni termini tipici dell’idioma del Venezuela conosciuto come “Castellano”.

Il programma e le attività:
Intercultura organizza in Venezuela un programma di tipo annuale. All’arrivo all’aeroporto di Maiquetía, a circa quarantacinque minuti da Caracas, gli studenti vengono accolti dallo staff e dai volontari di AFS Venezuela. Durante i primi due giorni dopo l’arrivo i ragazzi parteciperanno ad un incontro di orientamento riguardo le regole di AFS Venezuela, le aspettative sulle famiglie ospitanti, i possibili problemi e soluzioni, e la cultura venezuelana. In seguito gli studenti raggiungeranno la propria comunità ospitante per incontrare la propria famiglia. Circa a metà del programma, i Centri Locali organizzano un incontro che ha il fine di verificare l’andamento dell’esperienza e di confronto con gli altri studenti. Poco prima della fine del programma, gli studenti si trovano per un campo finale di circa 3 giorni con l’obiettivo di valutare l’anno appena trascorso e preparare i ragazzi al rientro in Italia. 
I Centri Locali possono organizzare, a loro discrezione, altre attività opzionali per gli studenti e per le famiglie ospitanti, i cui costi sono a carico dei partecipanti.

 
Il sito di AFS Venezuela:
www.afs.org.ve

Borse di studio, posti disponibili e quote di partecipazione:
Tutti i programmi di Intercultura sono a concorso. Agli studenti vincitori di uno dei posti a disposizione, viene assegnata una quota di partecipazione al rimborso spese di Intercultura/AFS, che può assumere entità diverse a seconda della destinazione e della durata del programma (si veda Borse di studio Intercultura e Quote di partecipazione ).

La scuola:
La scuola superiore venezuelana ha una durata di due anni ed è frequentata da studenti tra i 15 e i 17 anni. L’anno scolastico inizia a ottobre e termina a luglio. L’orario scolastico prevede l’inizio delle lezioni alla mattina e l’uscita da scuola nel primo pomeriggio. Esistono due tipi di indirizzi: scientifico, che prevede lo studio di matematica, chimica, fisica, biologia, geografia, disegno tecnico, educazione fisica, storia, letteratura e inglese; e umanistico, che prevede letteratura, matematica, storia, filosofia, psicologia, geografia, storia dell’arte, sociologia, latino, francese e inglese. Le materie di indirizzo sono tutte obbligatorie, anche se talvolta le scuole concedono agli studenti AFS di scegliere altre materie opzionali. Nella maggior parte dei casi le scuole richiedono ai ragazzi di indossare una divisa il cui costo è a loro carico.

La vita quotidiana in Venezuela:
Le famiglie venezuelane sono generalmente formate da entrambi i genitori, anche se è possibile che una famiglia ospitante sia formata da genitori separati. I genitori spesso lavorano entrambi fuori casa, ma cenano e trascorrono la serata in famiglia. Nella maggior parte delle famiglie, i lavori domestici sono divisi tra la madre e i figli, anche se spesso vi sono in casa delle collaboratrici domestiche che aiutano nei compiti più gravosi. La famiglia è un valore importante ed è comune che i nonni vivano sotto lo stesso tetto con figli e nipoti. I genitori venezuelani amano essere consultati dai figli su eventuali uscite, poiché seguono con attenzione ciò che i ragazzi fanno nel tempo trascorso fuori casa. La dieta base comprende mais, banane, carne, selvaggina e grano. Nel tempo libero dalla scuola i giovani praticano attività sportive, seguono corsi di vario tipo e si incontrano con gli amici. Nel fine settimana, si approfitta del tempo libero per stare in famiglia, incontrare gli amici, andare a feste e, naturalmente, a ballare (il ballo più amato è il merengue).
Inoltre, è importante sapere che è difficile trovare famiglie disposte a ospitare ragazzi fumatori, vegetariani o con condizioni mediche particolari.
 

Popolazione:
25, 730 435 milioni (2006) su un territorio grande tre volte quello dell'Italia.
È il 43° Paese al mondo per numero di abitanti. Densità di 27 abitanti per km quadrato.

Clima:
Il clima è vario: tropicale lungo le coste con piogge scarse, mentre la zona montuosa ha un clima più temperato con forti escursioni termiche. Verso il sud si hanno temperature elevate e un periodo di piogge invernali. In Venezuela si alternano fondamentalmente due stagioni: quella secca (verano, da maggio a ottobre) e quella delle piogge (invierno, da novembre ad aprile) che si differenziano più per la quantità delle precipitazioni, che non per le temperature. La loro media annua è di 20 °C che scendono man mano che si sale di altitudine.

Religione:
La maggioranza dei venezuelani è cattolica, ma negli ultimi tempi si registra un aumento di gruppi protestanti. La libertà di culto è comunque garantita dalla costituzione.

Lingua:
La lingua ufficiale è lo spagnolo ed è abbastanza diverso da quello parlato in Spagna sia per le frasi idiomatiche che per l’accento. In Venezuela si parla anche l’inglese, che costituisce materia di studio obbligatoria a scuola. Nella regione di Caracas si parla anche il portoghese, mentre gli amerindi parlano vari dialetti che variano da regione a regione.