Bolivia

La Bolivia ospita una varietà unica di climi e paesaggi: le maestose vette andine coperte di neve, freddi altipiani costellati di bellissimi laghi e vaste saline, pittoresche e fertili valli costeggiate dalle montagne, aride pianure ed immense giungle amazzoniche attraversate da fiumi navigabili. Ma la bellezza e la diversità della Bolivia non si limitano a questo: eredità di antiche e gloriose popolazioni, le numerose culture secolari trovano ancora espressione nelle lingue, nei colori, nelle danze e nella musica.
Il programmaIntercultura offre in Bolivia un programma scolastico annuale.

Un anno con AFS BoliviaLa fase di atterraggio a La Paz dura sicuramente meno del solito: il centro città della capitale amministrativa (quella costituzionale è Sucre) sorge infatti a 3.600 metri sul livello del mare. Gli studenti AFS, prima di incontrare le famiglie ospitanti, partecipano a un breve incontro di orientamento a La Paz, dove i volontari boliviani forniscono le prime informazioni utili sulla loro esperienza e sulla cultura del Paese. La maggior parte degli studenti raggiunge poi le proprie comunità ospitanti in aereo o in autobus. AFS Bolivia prevede durante l'anno altri due incontri a livello locale per confrontarsi sull’esperienza in corso, e uno subito prima della ripartenza, per dare agli studenti l’opportunità di riflettere sull’esperienza vissuta e salutare i compagni di viaggio.
La scuolaNonostante le migliaia di chilometri che separano la Bolivia dall’Italia, apparentemente i sistemi scolastici dei due Paesi non risultano così diversi. Le grandi differenze risiedono nel calendario, che varia a seconda della regione: generalmente l’anno scolastico inizia la prima settimana di febbraio e termina a metà novembre, con una pausa di quindici giorni tra giugno e luglio per le vacanze invernali. La settimana scolastica finisce quasi sempre il venerdì (in pochi casi si va a scuola il sabato). I mesi estivi di dicembre e gennaio coincidono con le vacanze scolastiche.
Gli studenti AFS possono essere inseriti in scuole sia private sia pubbliche, dove la campanella suona alle 8:00 per comunicare l’inizio delle lezioni e alle 13:00 per mandare gli studenti a casa a pranzare. La maggior parte delle scuole prevede alcune discipline obbligatorie come matematica, fisica, scienze naturali, letteratura, arte, religione, informatica, chimica, studi sociali, filosofia, lingue ed educazione fisica. A cambiare aula sono gli insegnanti, che si aspettano di avere una relazione formale e di rispetto con i propri studenti, che rimangono in classe e condividono le lezioni con gli stessi compagni per tutto l’anno.
Alcune scuole non chiudono alle 13:00: nel pomeriggio infatti possono offrire attività extrascolastiche come il coro, la banda, corsi di musica e danze, sport, in particolare calcio e pallavolo. Anche nei colegios boliviani l’uniforme scolastica ricopre un’importanza speciale per ogni membro dell’istituto. Il suo costo, a carico dello studente AFS, è di circa 60 dollari USA.Famiglia e tempo liberoLa varietà culturale che contraddistingue le numerose comunità boliviane rende impossibile descrivere in maniera precisa le famiglie della Bolivia e le loro abitudini. Una grande differenza negli stili di vita è rappresentata dalle comunità che vivono nelle grandi città come La Paz rispetto ai piccoli paesi delle Ande o delle zone meno densamente popolate. Alcuni elementi comuni a quasi tutti i boliviani esistono e sono il calore, l’apertura delle persone e il valore della famiglia. La maggior parte delle famiglie boliviane è cattolica, va in chiesa regolarmente e rimane unita per lungo tempo. Nonni, zii e cugini condividono la casa e contribuiscono insieme alle decisioni familiari più importanti. I genitori sono figure di riferimento per i figli, che rispettano le regole e i limiti loro imposti. L’importanza della famiglia si manifesta soprattutto nella condivisione dei pasti, che sono opportunità di discussione e confronto sulla giornata trascorsa. I giovani partecipano da protagonisti alle attività in famiglia, soprattutto nei fine settimana. Quando invece gli studenti escono con gli amici, solitamente vanno assieme alle feste, in discoteca, al cinema o praticano sport (calcio, basket e pallavolo).
Qualsiasi cosa stia facendo una persona in Bolivia, è fondamentale tenere sempre presente le “parole magiche” della comunicazione: non dimenticare mai di salutare con “¡Hola!” e chiedere “¿Cómo estas?”. Mai giocare al risparmio con i “gracias” che non sono mai abbastanza, e i “por favor”.
Sicuramente non sentirete mai un boliviano lamentarsi dei ritardatari: qui l’orologio non è una preoccupazione, la puntualità e l’efficienza passano sempre in secondo piano rispetto alla pace e all’atmosfera rilassata!
La carne è un piatto basilare nella cucina boliviana e questo rende difficile, ma non impossibile, trovare famiglie disposte ad ospitare vegetariani.
È molto difficile trovare una famiglia disposta ad ospitare studenti fumatori.