Olanda

Prima della partenza, gli studenti ricevono dall’Associazione indicazioni per un corso linguistico di base consultabile sul sito di AFS Netherlands, poiché è necessario che al loro arrivo abbiano già una conoscenza minima della lingua olandese. Completare almeno il primo livello di questo corso è obbligatorio prima dell’arrivo in Olanda. Per poter affrontare al meglio il primo periodo nel nuovo Paese, inoltre, è necessario avere delle buone basi nella conoscenza dell’inglese.

All’arrivo in Olanda gli studenti prendono parte a un incontro di formazione di circa due giorni, durante il quale si confrontano sulle loro aspettative e ricevono informazioni utili sulla vita nel Paese. Un appuntamento che si ripete anche nel corso dei mesi successivi in due incontri a livello locale, per offrire ai ragazzi gli strumenti per valutare l’andamento della loro esperienza, e alcune settimane prima del rientro, quando gli studenti si ritrovano per un incontro di valutazione a livello nazionale, salutandosi e preparandosi al ritorno a casa. A livello locale è possibile che i volontari organizzino altri incontri durante l’esperienza.

IL SISTEMA SCOLASTICOIl sistema educativo olandese mira a rendere indipendenti i suoi alunni e a stimolare il loro senso del dovere. Questo si riflette nell’orario – a tempo pieno – e nell’offerta delle scuole, che non richiedono solo la frequenza delle tradizionali lezioni, ma anche lavori autonomi di gruppo o lo svolgimento di ricerche individuali; sono caratteristiche che rendono gli istituti olandesi molto interessanti ma anche impegnativi: gli studenti stranieri solitamente frequentano il penultimo anno di scuola superiore, ma può succedere che vengano inseriti in classi di studenti più piccoli, per essere facilitati dal punto di vista didattico. In ogni caso, a ciascuno studente è assegnato un tutor scolastico con il quale si concorda il carico didattico, tenendo conto che le materie base sono olandese, inglese, una seconda lingua straniera (spesso tedesco o francese), scienze, storia, matematica, sociologia ed educazione fisica, oltre a una o più materie di indirizzo artistico (musica, disegno, ecc.). A seconda dell’indirizzo di studi si aggiungono poi altre discipline, come un’ulteriore lingua straniera, arte, cultura e storia (nell’indirizzo culturale e sociale); economia, amministrazione e geografia (nell’indirizzo economico); informatica, biologia e chimica (nell’indirizzo scientifico e tecnologico).

Con tutti gli insegnanti il rapporto è informale e rispettoso: dialogo e confronto sono considerati essenziali nel percorso formativo.LA VITA NEL PAESE DELLE BICICLETTELa bicicletta è il mezzo di trasporto per eccellenza: AFS può coprire le spese per l’abbonamento ai mezzi locali per un periodo limitato durante l’inverno o se il tragitto è superiore a 10 km, ma ci si aspetta che i ragazzi si procurino, a proprie spese, un personale mezzo a due ruote. Spesso le famiglie sono disponibili a prestarne una usata o a fornire indicazioni per acquistarne una a poco prezzo.

Le famiglie olandesi sono molto aperte e tolleranti: il rapporto con i figli è di totale fiducia, basato sul rispetto e sul dialogo. I genitori si aspettano di partecipare alla vita degli studenti ed è importante che i ragazzi si aprano e discutano con loro per ottenere fiducia. La cena è il momento in cui la famiglia si riunisce per parlare e discutere della giornata trascorsa.

Durante il pomeriggio, le scuole non offrono attività extracurriculari, per cui gli olandesi, generalmente persone molto attive, praticano sport in strutture esterne. Gli sport più popolari sono calcio, pallavolo, hockey, nuoto, pattinaggio e, naturalmente, ciclismo. A livello locale, poi, sono spesso disponibili corsi di musica, di danza e di arte.

Nel fine settimana, i ragazzi si ritrovano con gli amici per andare al cinema o mangiare e bere qualcosa fuori.

Anche se in Olanda il consumo di marijuana è tollerato in alcune aree specificamente designate, AFS ne vieta l’utilizzo in maniera tassativa, pena l’immediato rimpatrio.